Wiemy o nim mało. W czterech Ewangeliach nie wypowiada ani słowa. Po prostu jest wymieniany razem z innymi apostołami, ale adekwatnie nie znajdziemy żadnego szczegółu, za pomocą którego moglibyśmy poznać lepiej jego charakter. Znamy tylko ten jeden moment, opisany przez trzy Ewangelie. Tak znaczący, iż “Powołanie świętego Mateusza” to częsty motyw malarski. Najsłynniejszy obraz to oczywiście Caravaggio w kościele San Luigi Francese.